明朝天启三年(1623年)春天，徐霞客开始了一次嵩山、太华山(即华山)和太和山(即武当山)的游历。尤其是游武当山更是一次浪漫之旅。
一进入均州地面，徐霞客的心境就豁然开朗起来，与嵩山、华山冬日景象迥然不同的一派南国春色热情地迎接着他，“又十里，登土地岭，岭南则均州境。自此连逾山岭，桃李缤纷，山花夹道，幽艳异常”。
真是惊喜多多，心情开朗。登上武当山的第一天，徐霞客就看到了神奇的榔梅树，见到了美丽异常的榔梅花。那是三月十三日，他来到武当榔梅祠，看到了“花色深浅如桃杏，蒂垂作海棠状”的榔梅树，喜出望外。
武当山有一种独特的植物，叫榔梅。可能是鸟衔各种果实在榔树上吃，梅核落入榔树裂缝中，不料生根发芽，使榔树发生变异，果实味道奇美，古人称之为榔梅仙果。
明朝永乐三年(1405年)，武当道士李素希无意间看到榔梅树开花结果，认为是丰年之瑞兆，便将榔梅仙果进献给皇帝。明成祖朱棣认为这是天降福祉，泽被苍生，于是大赏李素希。以后，李素希多次向皇上进贡榔梅果，因此皇帝得以敕建武当榔梅祠，李素希羽化成仙后也被封为“榔梅真人”，其墓即为榔梅台。榔梅果不仅甘甜可口，还能疗疾延寿。皇帝下旨严加保护，并钦定为贡果。两百多年间，榔梅果一直专供皇室享用。皇帝有时也将榔梅果奖励给有功之臣，致使朝廷大臣将得到榔梅赏赐视为终身荣耀。
三月十四日，徐霞客游览叩拜完金顶后，在琼台旁看到几棵“大皆合抱”的榔梅树，为其“花色浮空映山，绚烂岩际”的繁盛花事兴奋不已。当时还没有旅行家、地理学家等头衔的徐霞客，竟然向观中道士索要榔梅仙果。之前还彬彬有礼、谈笑风生的道士，顿时吓得噤若寒蝉。一阵尴尬之后，道士嗫嚅道：“这，这，这可是禁物呀。从前有人带走了三四枚，结果株连不少人，搞得好几户家破人亡!”不知是真不信还是假不信，徐霞客反而索要得更加迫切。道士最终给了几枚，但都已腐烂发黑。道士虽然只给了几枚烂果子，但还是叮嘱他不要让别人知道。
到了琼台中观，徐霞客又找观主索求榔梅果。观主也说没有，并请求徐霞客谅解。越过蜡烛峰，快到南岩时，徐霞客忽然听到后面有人喊，一看是琼台中观的一位小道士，说师父请您回去。徐霞客满怀期望回到琼台中观，观主握着徐霞客的手说：“您渴求珍果的心情令人感慨，幸好还有两枚，可以稍稍宽慰您的心吧。但是，这事一旦泄露出去，死罪立刻就到了!”徐霞客拿到榔梅果后仔细观察，榔梅果形状和金橘相同，渗出蜂蜜一样的汁液，金色的外表，玉石的质地。他真诚地道谢后离去。
攀岩登峰一日，夜宿紫霄宫。徐霞客还念念不忘榔梅果，用财物打点紫霄宫的小道士，又得到榔梅果六枚。第二天再去索要，没能要到。
徐霞客三番五次，甚至是冒死索取榔梅果，为何?390多年后的今天，我在读徐霞客的 《游太和山 (武当山)日记》时，读到最后一句才知道： “以太和榔梅为老母寿。”仅仅是为了用榔梅果作为孝敬母亲的礼物。
武当山能让徐霞客痴迷至此，的确是武当山之大幸。